Alergia Ocular

La alergia ocular es un proceso inflamatorio inmunológico de la superficie ocular. Es muy frecuente y generalmente es causa de consulta por especialistas como los pediatras, internistas y médicos generales. Es importante recalcar que muchos casos son auto diagnosticados y tratados con medicamentos adquiridos por el propio paciente y en muchos casos, tratados inadecuadamente por personal de salud no oftalmólogo. Esta entidad, que engloba una diversidad de procesos inflamatorios que pueden comprometer la conjuntiva y párpados, es producto de una exposición a un agente externo que se denomina alérgeno. Ante la noxa de este agente, los tejidos oculares, a través de la estimulación y degradación de los mastocitos producen sustancias denominadas histamina, lo que desencadena una cascada de eventos que culminan en una respuesta inflamatoria específica para combatir dicho alérgeno. Como consecuencia los párpados y conjuntiva se enrojecen, edematizan y se asocia a lagrimeo y escozor o picazón que es la característica más relevante de este cuadro clínico.

Dentro de las conjuntivitis alérgicas se describen varios tipos que tienen características distintas. Podemos englobarlas en cuatro entidades, las dos primeras: la conjuntivitis estacionaria, también llamada primaveral, y la perenne cuyas respuestas inflamatorias son agudas y mediadas por inmunoglobulina E derivados de los mastocitos, que desencadenan una respuesta inflamatoria aguda de los componentes de la superficie ocular. Recientemente, en un consenso publicado en 2019, se establece que estas dos entidades podrían denominarse intermitentes con duración de menos de 4 semanas y persistentes con duración mayor de 4 semanas. Luego, dos categorías más que se denominan queratoconjuntivitis vernal, el cual se caracteriza por el desarrollo de papilas gigantes en la conjuntiva tarsal que afectan mayormente a varones en las dos primeras décadas de la vida, y pueden presentar nódulos de Trantas que corresponden a infiltrados lumbares de linfocitos y complicarse con lesiones epiteliales y úlcera en escudo y, por último, la queratoconjuntivitis atópica.Estas dos últimas entidades están mediadas por una respuesta inmunológica tipo I y IV que se caracteriza por una respuesta celular de linfocitos T.

El diagnóstico es sumamente importante para poder realizar una terapéutica adecuada y evitar consecuencias con daño severo de la superficie ocular. Se debe descartar la presencia de un cuadro infeccioso o de la presencia o coexistencia de ojo seco. En casos resistentes o recurrentes es útil la valoración por el alergólogo o inmunólogo para identificar el alérgeno y establecer un plan terapéutico adecuado.

El tratamiento se debe instaurar, en forma progresiva, acorde a la severidad del cuadro clínico. En primer lugar, instaurar medidas generales como evitar o disminuir la exposición al alérgeno, tratando de modificar las condiciones ambientales, cambiando o eliminando las cortinas y alfombras o al menos recomendado limpieza de las mismas. Así mismo, evitar contacto con mascotas que pudiesen contener ácaros o alérgenos. El uso de compresas frías y lubricantes oculares como lágrimas artificiales pueden ser de gran utilidad en esta etapa.

En el segundo nivel tenemos el empleo de antihistamínicos tópicos, estabilizadores de mastocitos, entre los cuales podemos mencionar el cromoglicato de sodio aun cuando en la actualidad se prefiere el empleo de medicamentos de múltiple acción que además de tener una actividad inhibidora de la histamina, actúan estabilizando las paredes de los mastocitos, y son más efectivos en el control del cuadro clínico. Los descongestionantes y antiinflamatorios no esteroideos pueden ser de ayuda. Como tercer eslabón, podemos hacer uso de los corticoesteroides, tomando en cuenta que deben usarse por tiempo limitado por sus efectos adversos como glaucoma y catarata cuando son empleados por largos períodos y en forma indiscriminada. También podemos usar inmunomoduladores como la ciclosporina y tacrolimus.