Faringitis en niños

La faringitis es la inflamación de las estructuras de la faringe; si las amígdalas están involucradas se trata de una faringoamigdalitis. La causa etiológica más frecuente es viral. En aproximadamente 15 a 20 % de los casos el agente causal es una bacteria siendo la más frecuente el Estreptococo Beta hemolítico del Grupo A.

Causas de Faringitis

Los virus respiratorios tales como el virus sincicial respiratorio y el virus parainfluenza, son  agentes causales frecuentes  de laringotraqueobronquitis y bronquiolitis, pero también pueden causar faringitis igual que los Adenovirus y virus Influenza A.
Otros virus tales como: el virus de Epstein Barr puede causar faringitis severa, sobre todo en adolescentes y el virus de Herpes simplex causa faringitis en adolescentes en una incidencia de 15%.

Los rinovirus y coronavirus, a pesar de ser causantes de resfriado común pueden también producir faringitis en niños. Otros  virus tales como enterovirus, coxsackie y echovirus causan faringitis con o sin fiebre y rash.

El agente bacteriano más común de faringitis en niños y adultos a nivel mundial es el Estreptococo Beta hemolítico del Grupo A o Estreptococo pyogenes. Otras causas de faringitis bacteriana son: Corynobacterium difteria, Neiseria gonorrea y Arcanobacteria hemolítica.

Otros agentes tales como: H. Influenza no tipificable, Streptococo pneumonia, Strep viridans, Staph aureus, Staph epidermidis y Moraxella catarrhalis son considerados parte de la flora bacteriana de la nasofaringe y no agentes causales de infección.

Estreptococo Beta hemolítico del Grupo A

Puede producir infección a cualquier edad, y son más frecuente entre los 5 y los 11 años. El contagio es común en salones de clases y entre familiares, especialmente en situaciones de hacinamiento.

El contagio se elimina después de 24 horas de iniciado el tratamiento adecuado. La prevención de la fiebre reumática depende del diagnóstico y del inicio del tratamiento en forma precoz.

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Falla de tratamiento y colonización

A pesar de la susceptibilidad del Streptococo Beta hemolítico del Grupo A a la penicilina, en 25% de los casos la terapia no erradica al organismo de la faringe, produciéndose falla del tratamiento, coinfección o estado de portador.

La falla clínica del tratamiento es extremadamente rara. Sin embargo, la reinfección con otra cepa de Streptococo pyogenes es posible o la presencia de una faringitis de etiología viral intercurrente.

La mayoría de los pacientes con fallas bacteriológicas del tratamiento permanecen asintomáticos y son identificados por cultivos faríngeos sucesivos post tratamiento, lo cual es una práctica innecesaria. Si el paciente cumplió adecuadamente el tratamiento, el riesgo de desarrollar fiebre reumática es mínimo, aun si la faringe continúa colonizada con Estreptococo.

Los pacientes portadores crónicos no tienen riesgo significativo de desarrollar fiebre reumática o complicaciones supurativas, el contagio es mínimo y no deben ser excluidos de la escuela.

Recomendaciones Diagnósticas

• Ser selectivo al decidir a quién estudiar.
• Obtener una muestra adecuada de la secreción sobre el tejido faringoamigadalar.
• Test rápido versus cultivo.
• Respaldar test rápidos negativos con un cultivo.
• Tratar sólo resultados positivos.
• Reducir la inducción de flora resistente.
• Evitar costos innecesarios.
• Reducir efectos adversos.

Tratamiento

No hay resistencia del Estreptococo Beta hemolítico del Grupo A a la penicilina. Cuando un niño desarrolla síntomas recurrentes de faringitis después de haber recibido tratamiento adecuado y se obtiene un cultivo positivo nuevamente para Estreptococo, lo más común es que se haya reinfectado por un Estreptococo ya sea de la misma o de diferente cepa.

Si el paciente presenta falla microbiológica, con cultivo positivo, sin presencia de síntomas, lo más común es que se trate de una  colonización, es por eso que no se recomienda repetir cultivos luego de completar el tratamiento.

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Cefalosporinas versus Penicilinas

• Superioridad de las cefalosporinas para eliminar la colonización, pero no para tratamiento de faringitis aguda.
• El amplio espectro antibacterial de las cefalosporinas induce más resistencia y un mayor costo en el tratamiento.
• El Estreptococo del Grupo A es sensible in vitro a todas las penicilinas y cefalosporinas en un 100%.
• Existe Resistencia a Macrólidos.
• Resistencia a Clindamicina 1-3 %.

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Colonización por Estreptococo

• Presencia de Estreptococo del Grupo A sin    respuesta inflamatoria del organismo.
• Bajo riesgo de contagio o de desarrollar  complicaciones.
• Test positivo en pacientes sin síntomas de faringitis o en pacientes que completaron recientemente tratamiento apropiado.
• Difícil de erradicar.

Bibliografía

• Brien, Bass. J Peds1985; 106:781
• Haukness, Tanz et al. JID 2002; 185: 915-920